Un soulèvement à valeur d’exemple

En Pologne, à l’intérieur même du ghetto de Varsovie, où les Juifs sont enfermés depuis 1940, la résistance s’organise. Le 19 avril 1943, les SS se heurtent à l’insurrection héroïque des combattants qui refusent de mourir sans lutter. Les forces sont inégales, les moyens de combat disproportionnés. L’insurrection s’achève par un dénouement tragique le 16 mai 1943. Des déportés d’Auschwitz seront envoyés provisoirement à Varsovie pour nettoyer les ruines du ghetto.

La première étape de l’objectif des nazis est atteinte : la fin de la présence juive en Pologne… et ailleurs à l’Est.

En France, la section juive de la M.O.I. rend compte de l’insurrection. La presse clandestine incite à la Résistance, sous toutes ses formes, sans distinction d’opinion, de milieu social ou de nationalité.

Les résistants juifs communistes s’emploient à faire comprendre le lien qui unit les révoltés du ghetto de Varsovie à la lutte antinazie en France. Ils travaillent, inlassablement, à renforcer le rapprochement avec le peuple français.

Le soulèvement du ghetto de Varsovie a valeur d’exemple pour tous les résistants juifs, informés de l’événement. Les publications du MNCR rendent compte de la situation tragique des Juifs et appellent à une nécessaire solidarité avec eux.

Face à la volonté destructrice exercée par les nazis, la Résistance armée est une nécessité.

GHETTO

Le premier quartier imposé aux Juifs par les autorités de l’État, le ghetto de Venise, apparaît en 1516. Il est fermé du crépuscule à l’aube.

En Europe centrale, au 19ème siècle, les quartiers juifs sont pauvres, exigus et surpeuplés, les déplacements des habitants sont réglementés mais la vie communautaire et culturelle y est souvent intense. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les quartiers juifs transformés en ghettos contrôlés par les nazis, participent du dispositif concentrationnaire et d’extermination.

Certains ghettos sont couplés avec des centres de mise à mort : Łódź et Chelmno, Minsk et Maly Trostinets, Wilno et Ponar.

Les nazis parquent les Juifs d’Europe orientale dans leurs quartiers d’habitation, coupés de tout contact avec l’extérieur, notamment à Wilno, Kaunas, Cracovie, Varsovie, Lublin, Lwów, Riga, Białystok, Łódź… À Wilno (actuelle Vilnius), les Juifs sont répartis dans 2 ghettos.

Le quotidien dans tous ces ghettos, travail forcé, privations, insalubrité, misère, morts nombreuses par épidémies ou mauvais traitements, est semblable aux conditions des détenus dans les camps d’extermination, à partir de décembre 1941. Les massacres de masse de Juifs par les commandos de la mort démultiplient le nombre de victimes mais les nazis ont des projets de planification exterminatrice industrielle.

À Varsovie, le ghetto se révolte avant d’être détruit pierre par pierre après un héroïque soulèvement, en avril-mai 1943.

Les ghettos, étapes préalables à la « solution finale de la question juive » sont condamnés à disparaître par la généralisation du Zyklon B et l’évacuation, en nombre, des Juifs vers les chambres à gaz des camps d’extermination.

Par extension abusive, et sans commune mesure avec les conditions des ghettos juifs de la période nazie, le terme ghetto est employé actuellement dans une autre acception.

Il désigne un quartier défavorisé où se concentre une minorité ethnique, culturelle ou religieuse qui vit repliée sur elle-même dans des conditions précaires.

Références

— Rojtman Pierre-Jacques, Wirth Louis, (2004), Le Ghetto. In : Diasporas. Histoire et sociétés, n° 4, Cinéma, cinéma. pp. 180-191. Éditions Persée.

— Encyclopédie Larousse, en ligne : https : //www. larousse. fr/encyclopedie

INSURRECTION DU GHETTO DE VARSOVIE

Après les déportations au centre d’extermination de Treblinka, il ne reste plus que 60 000 Juifs dans le ghetto.

Le lundi 19 avril 1943, veille de la Pâque juive, une colonne blindée de SS pénètre dans le ghetto de Varsovie pour procéder à sa liquidation. Elle est accueillie par un tir de bombes incendiaires lancées des fenêtres et des toits, qui contraignent les nazis à se replier.

C’est le début du soulèvement, une date fondamentale dans l’histoire du génocide juif. Deux mille SS, lourdement armés, sont envoyés face à quelques centaines de résistants juifs très peu équipés. La révolte est menée par l’Organisation juive de combat (environ 700 combattants), qui représente toutes les formations politiques présentes dans le ghetto. Il faudra aux nazis près d’un mois pour écraser la résistance héroïque des combattants et de la population du ghetto qui ont choisi leur mort : debout, les armes à la main.

Les SS incendient le ghetto, maison par maison, pour forcer les habitants à sortir de leur cachette afin de les exécuter. Le 16 mai, il ne reste plus que des ruines. Seuls quelques centaines de survivants réussissent à s’échapper par les égouts.

Dès le 13 mai, en France, toute la presse clandestine de la section juive de la M.O.I. est mobilisée pour informer du soulèvement, en faire le bilan et appeler tous les Juifs à l’unité, sans distinction d’opinion, de milieu social et de nationalité.

Marceau Vilner, déporté à Auschwitz et requis par les nazis pour nettoyer les ruines du ghetto de Varsovie, témoigne :

« […] Pour bien apprécier l’héroïque soulèvement du ghetto de Varsovie, il ne faut pas le juger comme une action isolée, ni comme un acte de désespoir.

C’est dans une phase bien déterminée de la guerre que ce soulèvement s’est produit. Il a mûri dans les conditions créées par la victoire de Stalingrad, qui détruisit la légende de la toute-puissance de l’Allemagne. Il serait inexplicable sans l’aide de la Résistance polonaise et sans le concours des partisans juifs de l’extérieur. Il serait faux également de croire que les quarante mille derniers survivants juifs ont cherché une mort héroïque, mais sans aucune perspective […] ».

Dans tous les pays occupés, la portée de l’insurrection est immense : une poignée d’hommes et de femmes, isolés avec très peu de moyens de défense, a tenu tête à la plus puissante armée du monde. Cette leçon de courage est devenue le symbole de la Résistance juive.

Références

— Rayski Adam, 2003, L’Agonie et la Révolte des derniers Juifs du ghetto de Varsovie (textes réunis et analysés), Musée de la Résistance nationale & La Lettre des résistants et déportés juifs de France. À compte d’auteur.

— Vilner Marceau, Le Chant du ghetto de Varsovie, extrait. Supplément au n° 138 de PNH

RUINES DU GHETTO

Marceau Vilner, militant juif communiste M.O.I., fondateur de la Presse nouvelle hebdomadaire (PNH) témoigne :

« Au mois de septembre 1943, furent conduits d’Auschwitz à Varsovie deux mille déportés juifs français, belges, hollandais et grecs. J’étais du convoi. Quand nous descendîmes du train, dans une gare à la limite du ghetto, à l’aube, une image effroyable s’offrit à nos yeux. De toutes les maisons, étrangement déchiquetées, ne restaient debout que les murs extérieurs. Lits, briques et ferrailles se trouvaient projetés sur la chaussée Chaque maison, vidée, consumée par le feu, offrait un aspect différent […] Quelques débris fumaient encore.

Nous fûmes parqués dans un camp de concentration, au cœur du ghetto. Notre travail consistait à démolir une par une ces ruines, à nettoyer les briques et à récupérer la ferraille. Ces dizaines de millions de briques et ces centaines de milliers de poutres devaient être acheminées vers l’Allemagne comme butin de guerre.

Au premier contact de ces ruines, nous sûmes que, dans les constructions souterraines savamment dissimulées, il y avait encore des survivants. Une brigade spéciale de S.D. était chargée de découvrir les abris et de fusiller les survivants, afin de ne laisser aucune trace, aucun témoin.

Le troisième jour, un camarade avait fait une découverte à l’insu des gardiens S.S. […] Je m’arrangeai pour travailler à la ruine signalée […].

En avançant, je me heurtai à une femme brandissant un revolver. Deux hommes étaient étendus à ses côtés, immobiles, agonisants.

Une semaine après, le quartier sautait à la dynamite, enterrant vifs tous ceux qui s’y trouvaient encore.

Plusieurs mois plus tard, avec un ami, je descendis un jour dans les égouts. Tout au long se trouvait une rangée de cadavres asphyxiés, chacun tenant à la main une valise ou un sac. Le tout en décomposition avancée. On pouvait sans peine reconstituer les événements. Quand le ghetto brûla et que les combats approchèrent de leur fin, un certain nombre essaya de gagner le côté « aryen » par la voie souterraine. Les Allemands, l’ayant appris, obstruèrent les bouches des égouts et attaquèrent les fugitifs aux gaz.

Un autre jour, un camarade trouva un journal tenu au jour le jour par une jeune fille, pendant trois mois : avril, mai, juin 1943. Ce journal s’arrêtait au milieu d’une phrase, un jour de juin… »[…].

Extrait de la plaquette « Le chant du ghetto de Varsovie », supplément au n° 138 de la Presse Nouvelle hebdomadaire (PNH).

Texte repris dans le n° 275 d’Avril 2010 de la Presse Nouvelle magazine (PNM)

SECTION JUIVE DE LA M.O.I.

La section juive yiddishophone, très active, est à la tête de nombreuses institutions sociales et culturelles.

Certains permanents sont membres du Parti communiste. Ils ont, à leurs côtés, quelques centaines d’adhérents qui conservent une activité professionnelle et militent dans le milieu des Juifs immigrés, regroupés, principalement, dans les quartiers populaires du centre et de l’est de Paris.

L’instrument principal de leur influence est, depuis 1934, le journal yiddish quotidien, La Naïe Presse (La Presse Nouvelle). Ces militants agissent au sein de ce qu’on nomme des organisations « de masse », réseaux d’associations diverses qui servent de courroies de transmission pour les mots d’ordre du Parti. Ce sont des viviers d’initiation politique et de recrutement.

Ainsi, la Kultur Ligue, cœur de la vie sociale des jeunes Juifs immigrés, s’installe 10 rue de Lancry et devient en même temps qu’un organisme culturel, une sorte de Bourse du travail et de logement, un bureau de renseignement pour l’obtention de papiers d’identité et de travail. Sous son égide, se créent une bibliothèque, un théâtre yiddish, une chorale, une section de jeunes, un club sportif, un dispensaire, un patronage, des colonies de vacances, une organisation de femmes, des sociétés de villes selon les origines des immigrés… Il s’agit de l’esquisse d’une contre-société couvrant toutes sortes de besoins.

Ces Juifs internationalistes participent aux luttes du mouvement ouvrier français auquel ils sont liés organiquement.

Ils sont partie prenante des combats antifascistes et très présents lors des grandes grèves de 1936 pour soutenir le Front populaire. Ils appuient la république espagnole et beaucoup s’engagent dans les Brigades internationales.

Ils soutiennent la culture yiddish et dénoncent les mesures contre les immigrés, l’antisémitisme en France et les persécutions anti-juives dans l’Allemagne hitlérienne.

Référence

Cukier Simon, Decèze Dominique, Diamant David, Grojnowski Michel, 1987, Juifs révolutionnaires, Paris, Messidor/Éditions Sociales

Organisation de la lutte armée sur tout le territoire

Accélération de la déportation. Armée nazie en déroute

Un soulèvement à valeur d’exemple

Photos

« Le quartier juif de Varsovie n’existe plus ! » : rapport de 75 pages, de J. Stroop commandant des forces allemandes, sur la destruction du ghetto de Varsovie adressée à Himmler en mai 1943.

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Documents

Circulaire interne du Mouvement de défense et de solidarité contre les persécutions antijuives et les déportations, analysant l’antisémitisme comme moyen d’« empêcher l’unité du peuple de France » (1943).

Photos

Combattants du Ghetto de Varsovie extirpés des bunkers par les Allemands (mai 1943).

Photos

Combattants du Ghetto de Varsovie prisonniers des Allemands (mai 1943). Légende en allemand : « ces bandits se sont défendus avec des armes ».

Notes

Fin de la présence juive en Pologne

Notes

Insurrection du Ghetto de Varsovie

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Photos

Juifs du Ghetto de Varsovie emmenés en déportation, vers le camp d’extermination de Treblinka, pendant le soulèvement (mai 1943).

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Photos

La misère et la faim dans une rue du Ghetto de Varsovie en 1941.

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Audio

Le chanteur américain Paul Robeson chante en yiddish Zot Nit Keynmol (Chant du Ghetto de Wilno en soutien aux insurgés du ghetto de Varsovie, devenu l’hymne de tous les ghettos).

Photos

Le Ghetto de Varsovie : photo extraite du rapport de mai 1943 de J. Stroop à Himmler. Légende en allemand : «Forcés hors de leurs trous ».

Journaux

N°14 de J’Accuse, de juin 1943, saluant « l’héroïque défense armée de 35000 Juifs du Ghetto de Varsovie ».

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Journaux

Notre Voix (extraits) du 1er juin 1943, au lendemain de l’insurrection du Ghetto de Varsovie, appelle les Juifs de France à la lutte armée contre les nazis au sein des FTP.

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Journaux

Notre Voix du 15 mai 1943 traite de la victoire soviétique de Stalingrad et de la résistance des Juifs du Ghetto de Varsovie.

Notes

Organisation Schutzstaffel (SS)

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Photos

Passerelle en bois entre le petit et le grand Ghetto de Varsovie, au-dessus d’une rue « aryenne » interdite aux Juifs (1942).

Notes

Presse clandestine

Photos

Prisonniers juifs du Ghetto pendant son soulèvement. En trois mois, 260.000 habitants du ghetto sont déportés et tués.

Notes

Ruines du Ghetto

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Photos

Troupes allemandes du SS-Gruppenführer Jürgen Stroop emmenant des Juifs en déportation pendant le soulèvement (mai 1943).

Photos

Troupes allemandes du SS-Gruppenführer Stroop pendant le soulèvement du Ghetto de Varsovie (19 avril au 16 mai 1943).

« Le quartier juif de Varsovie n’existe plus ! » : rapport de 75 pages, de J. Stroop commandant des forces allemandes, sur la destruction du ghetto de Varsovie adressée à Himmler en mai 1943.

Photos

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